中共中央党校退休教授蔡霞将中国不灵活的做法归因于习近平想要全面控制的愿望。在周三发表于《外交事务》(Foreign Affairs)的一篇文章中，现居美国的蔡霞说，整个大流行期间，习近平拒绝听取卫生专家的意见。
“倘若领导人更开放地接受影响性的意见或被更有力的制衡，似乎不太可能实施如此严厉的政策；抑或一旦成本和民怨变得显而易见，起码会改弦易辙，”她在谈到今年春天在上海的封锁时写道，封锁导致许多居民报告食品和医疗保健短缺。“但对习近平来说，收回成命就好像是承认错误，绝无可能。”
清零政策的经济后果可能会在某个时刻迫使北京重新考虑对策。
根据8月的官方统计数据，青年失业率已达到创纪录的20%。香港GROW思睿首席经济学家兼合伙人洪灝表示，30多个中国城市正处于某种形式的封锁，这些城市占中国全部经济产出的三分之一。
50岁的吕伟在中国东北的大庆经营着一家餐馆，对于她这样的企业主来说，最重要的是生存。她和丈夫被封在家中三周，她担心如何支付房租。她依赖政府送来的新鲜蔬菜，如果蔬菜没有送到，她就从自家店里拿腌菜。
但吕伟说，她已经习惯了每日核酸检测等措施，相信这些措施可以保证她的安全。她说，对于新冠防控政策，也许除了希望允许更灵活地在网上叫外卖之外，她没有什么具体想要改变的。
“我就希望早点清零，”她说。